| Разработчики: | Rocket Lab |
| Отрасли: | Машиностроение и приборостроение |
2018: Запуск
В январе 2018 года американская космическая компания Rocket Lab успешно запустила первую напечатанную на 3D-принтере ракету-носитель. Electron доставила на орбиту три спутника коммерческих заказчиков.
Один из спутников предназначается для компании Planet Lab, которая делает снимки Земли из космоса, два других — для компании Spire, которая собирает данные из космоса для отслеживания движения кораблей и прогноза погоды.
Кислородно-керосиновая ракета Electron создана с использованием композитных материалов и технологии трехмерной печати, что позволяет достаточно быстро производить и запускать такой носитель. Он весит 10 тонн и поддерживает полезную массу до 250 кг.
Помимо того, ракета использует систему из литий-полимерных батарей и электродвигателей, которые позволяют тратить гораздо меньше жидкого топлива, чем обычные аппараты подобного класса.
Стоимость ракеты составляет не более $6,6 млн. Компания намерена добиться коммерческой цены запуска менее $5 млн, в том числе за счет использования 3D-печати. Такой ракеты достаточно, чтобы выводить небольшие спутники на высоту 500 км над Землей, на солнечно-синхронную орбиту.Витрина данных НОТА ВИЗОР для налогового мониторинга 
Это не первый пример удешевления запуска ракет. Так компания SpaceX проводит испытания возвращаемой ракеты-носителя Falcon 9, которую, в отличие от обычных ракет, можно использовать несколько раз.
Запуск Electron стал важным и знаковым событием, поскольку Rocket Lab впервые удалось вывести ракету на орбиту, запустив ее частного космодрома, территорией для которого стала бывшая животноводческая ферма. Первый тестовый запуск с полуострова был осуществлен в мае 2017 года, однако тогда головная часть носителя не сумела выйти на заданную орбиту. Проблема была в системе телеметрии, которая вызвала срабатывание системы безопасности и сворачивание миссии до успешного завершения.[1]
Rocket Lab собирается делать по 50 запусков в год, а в будущем — по 120.
